¡Por supuesto que el partido de octavos de final de la Liga de Campeones entre el Real Madrid y el Atlético de Madrid acabaría con una decisión polémica del VAR! Julian Alvarez tocó el balón dos veces al marcar el segundo penalti del Atleti, pero fue una forma cruel de terminar 210 minutos de fútbol tenso, a menudo imposible de ver.
En el partido de vuelta el miércoles, el Atlético se impuso. El marcador - una victoria 1-0 para igualar el global a 2-2 - sugiere tanto. Pero en dos partidos completos, tiempo extra y una tanda de penales controvertida, por supuesto que ganó el Real; es simplemente lo que hacen. Y es realmente una pena que todo tuviera que terminar así - con ruedas de prensa enfurecidas de Diego Simeone, burlas en las redes sociales y justa indignación de los aficionados de Madrid en X.
Después de 27 segundos, de hecho, parecía que iba a ser algo así como un clásico. El Atleti anotó justo desde el saque inicial, un gol maravillosamente trabajado que comenzó con un pase inteligente de Antoine Griezmann y terminó con un golpe de Conor Gallagher, con algo de defensa caótica del Madrid entre medias. Desde ahí, el Atleti comprimió todos los espacios, dejando al Madrid sin lugar para jugar. Vinicius Jr tambaleó, empujó y recortó, sólo para encontrarse un enjambre de camisetas rojiblancas dondequiera que mirara. El Atleti voló hacia adelante en el contraataque, pero sin un goleador claro, careció de contundencia.
Vinicius tuvo la gran oportunidad de cambiar la narrativa después de que Kylian Mbappé irrumpiera hacia la portería, recortara hacia su izquierda y fuera derribado por Clement Lenglet en el área. Vinicius lanzó el penalti, pero lo envió alto hacia la noche de Madrid, lo que resumió su miserable velada.
El Atleti realmente debería haber capitalizado, pero el Madrid defendió bien, manteniendo a los anfitriones principalmente lejos de su área, y forzó a Alvarez - que estuvo excelente durante 120 minutos antes de su pesadilla en la tanda de penales - a los tipos de ángulos de tiro en los que nunca quiso estar.
Una vez que llegó a los penaltis, nunca pareció haber tanta duda. El polémico doble toque de Álvarez, combinado con un esfuerzo de Marcos Llorente que golpeó contra el larguero, neutralizó el posible daño de un intento débil de Lucas Vázquez. Antonio Rudiger, como hizo contra el Manchester City la temporada pasada, se encargó de dar el toque final.
Y así Madrid sigue adelante, los gigantes inmortales de Europa, que utilizan la fortuna y la pura creencia para arrastrarse profundamente en la Liga de Campeones.
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